なぜ磁気カードは読み取れなくなる？
Hi-CoとLo-Coの違いを解説

磁気カードが読み取れなくなる原因とは？

社員証や会員証、診察券などの磁気カードは、磁気ストライプに記録された情報をカードリーダーで読み取ることで利用されています。
そのため、磁気情報が破損するとカードは正常に機能しなくなります。
主な原因として挙げられるのは以下の3つです。

• 磁石との接触
• 磁気ストライプの摩耗
• 経年劣化

磁石との接触で磁気情報は消える？

磁気カードは磁力によって情報を記録しています。
そのため、強い磁石に接触すると記録された磁気パターンが変化し、読み取りエラーが発生することがあります。
特に注意したいものとして、

• スマートフォンのマグネットケース
• バッグのマグネットボタン
• 磁石付きカードケース

などがあります。

同じ磁気カードなのに耐久性が違うのはなぜ？

磁気カードには、磁気情報の保持力が異なる2種類の磁気ストライプがあります。
それが、

• Hi-Co（High Coercivity）
• Lo-Co（Low Coercivity）

です。
この違いが、磁気不良の起きやすさに影響します。

Hi-CoとLo-Coの違いは？

Hi-CoとLo-Coの違いは、磁気情報を保持する力の強さです。

Hi-Coは外部磁気の影響を受けにくく、長期間利用するカードに適しています。
Lo-Coはコストを抑えやすく、短期間利用や大量発行に向いています。

Lo-CoからHi-Coへ切り替えるメリットは？

会員証や診察券、社員証などでは、長年Lo-Coが利用されてきました。
現在でもLo-Coは広く普及していますが、近年ではHi-Coを選択する企業や団体も増えています。
その理由は、カードの製造コストよりも運用コストを重視するケースが増えているためです。

磁気不良による再発行を減らせる

Lo-Coは磁気の影響を受けやすいため、スマートフォンケースやバッグのマグネットなどによって磁気不良が発生する場合があります。
カードが読み取れなくなると、

• カードの再製作
• 利用者情報の再登録
• カード発送や受け渡し

などの対応が必要になります。
発行枚数が多い場合、カードそのものの価格差よりも再発行対応の負担の方が大きくなるケースも少なくありません。

長期間利用するカードに適している

社員証や学生証、会員証の中には数年間継続して使用されるものがあります。
利用期間が長くなるほど、磁気不良が発生するリスクも高まります。
そのため、

• 社員証
• 学生証
• 入退室管理カード
• 会員ランクカード
• 銀行の通帳

などでは、耐久性を重視してHi-Coを採用するケースが増えています。

利用者からの問い合わせ削減につながる

カードが読み取れなくなると、

• カードが使えない
• ゲートを通れない
• ポイントが付与できない

といった問い合わせにつながります。
Hi-Coに変更することで磁気不良の発生率を抑えられれば、利用者のストレス軽減や管理担当者の対応工数削減も期待できます。

Lo-Coが適しているケースもある

もちろん、すべてのカードをHi-Coにする必要はありません。
例えば、

• 短期間のイベントカード
• キャンペーン用カード
• 使い切りのメンバーズカード

などであれば、Lo-Coでも十分な場合があります。
カードの利用期間や運用方法に合わせて選択することが重要です。

Hi-Coカードは専用機器が必要？

磁気ストライプへ情報を書き込む場合、Hi-CoカードにはHi-Co対応のエンコーダが必要です。
一方で、カードの読み取りについてはHi-CoとLo-Coを同じカードリーダーで利用できるケースがほとんどです。

まとめ

磁気カードの不良は、磁石との接触や摩耗、経年劣化などによって発生します。
また、磁気ストライプにはHi-CoとLo-Coの2種類があり、長期間利用する社員証や入退室カードにはHi-Co、コストを重視するポイントカードや会員証にはLo-Coが選ばれることが一般的です。
Lo-Coは現在でも広く利用されていますが、長期間利用するカードや再発行コストを抑えたい場合にはHi-Coへの切り替えが有効な選択肢となります。
カードを選定する際は、利用期間や運用環境を踏まえて適切な仕様を選ぶことが重要です。
弊社では、プラスチックカードへの印刷オプションとして磁気テープ加工（Hi-Co・Lo-Co）を取り扱っております。社員証や会員証、診察券、ポイントカードなど、用途に応じた仕様をご提案しておりますので、カード製作をご検討の際はお気軽にご相談ください。